L’église abbatiale, devenue basilique, fut élevée, selon la tradition, par Sainte Geneviève à la fin du V^ème siècle sur l’emplacement d’un cimetière gallo-romain, lieu de sépulture de Saint Denis martyrisé vers 250. Son histoire est associée à l’histoire du monde franc dont elle a illuminé pendant des siècles l’histoire artistique, politique et culturelle. A partir de 1122 grâce à l’abbé Suger, une importante rénovation architecturale fut entreprise, formant le premier exemple de cette ampleur de style gothique auquel il donna une impulsion décisive.