La Poste émet un timbre à l’occasion des 50 ans de la découverte des ossements de Lucy.

Dans les années 1970, la découverte des ossements de "Lucy", sur les berges de la rivière Awash, en Éthiopie, va irrémédiablement changer notre vision et nos connaissances sur les origines de l’espèce humaine.
Il faudra deux ans pour publier cette découverte dans la prestigieuse revue Nature (1976), et deux nouvelles années pour lui attribuer le nom d’une nouvelle espèce (Australopithecus afarensis) et une datation précise : 3,18 millions d’années.
Depuis, d’autres fossiles ont été découverts, mais moins bien conservés (52 fragments osseux sont préservés pour Lucy, soit 40 % de l’ensemble du squelette !) : mandibule isolée, squelette d’enfant, éléments crâniens, etc.
C’est à partir de Lucy qu’a pu être démontrée l’ancienneté de la bipédie (même partielle), bien avant l’apparition du processus d’accroissement du volume cérébral. Sa densité osseuse, la morphologie de ses hanches et genoux, et l’ouverture de son bassin montrent un individu partageant des traits simiens et humains : un sujet de 25 ans environ, 1,10 m de hauteur, et moins de 30 kg.