La Poste émet un bloc composé de 3 timbres à l’occasion du 160^ème anniversaire de la création de la Croix-Rouge française. Ce bloc est illustré par le portrait de 3 femmes qui ont joué un rôle décisif au sein de l’association, Coralie Cahen, Marie-Léonie Génin et Marcelle Barry.

Coralie Cahen (1832-1899) est l’une de ces pionnières, engagées de la première heure durant la guerre franco-prussienne de 1870-1871. Dans Metz assiégé, qu’elle refuse de quitter, elle organise une ambulance réservée au soin des simples soldats. Puis, à la demande de Léon Gambetta, elle se rend à Vendôme pour transformer un lycée en hôpital, où les militaires blessés des deux camps seront soignés. La guerre terminée, elle épouse la cause des prisonniers français encore retenus en Allemagne.

Au terme de la guerre de 1870, la Croix-Rouge française se penche sur la question cruciale de la formation des infirmières. Marie-Léonie Génin (1859-1947) y consacrera sa vie. En 1899, elle est choisie par l’association pour diriger son premier dispensaire-école, dans le XIVe arrondissement de Paris, qui allie le soin aux populations et la formation pratique des infirmières. En 1908, elle prend la tête de l’hôpital-école des Peupliers, conçu par l’association pour être à la pointe de l’enseignement et du soin, qu’elle transforme durant la Grande Guerre pour l’accueil des soldats blessés.

Marcelle Barry (1896-1989), quant à elle, est en 1935 l’une des premières infirmières pilotes secouristes de l’air (IPSA) formées par la Croix-Rouge française. Nommée en 1940 cheffe d’équipe chargée du rapatriement de blessés pour l’armée, elle participe à la création des équipes d’urgence de l’association en 1943. Après la guerre, elle prend la tête de la mission détachée auprès des Forces expéditionnaires françaises en Extrême-Orient. Fin 1948, elle se rend au Moyen Orient pour organiser le secours aux personnes déplacées du conflit israélo-arabe.